최근 미국 전역의 애플 매장은 아이폰을 구매하려는 사람들로 북새통을 이루었습니다. 아이폰의 가격이 급등할 것이라는 소문 때문인데요. 지난 7일 월스트리트저널, 블룸버그, CNBC 등 미국의 유명 언론사들은 미국 내 아이폰 가격이 최대 350달러(약 51만 원, 아이폰16 프로맥스 기준)까지 인상될 수 있다고 전했습니다. 언론사별로 적게는 6%부터 많게는 30%까지 아이폰의 가격이 인상될 것이라는 보도가 계속 나와 아이폰 유저들을 불안에 떨게 하고 있습니다. 새로운 스마트폰을 구입할지 고민하던 고객들은 가격 인상 소식을 듣자 너도나도 매장으로 향했다고 하는데요. 한 애플스토어 직원은 인터뷰를 통해 “대부분의 고객들이 아이폰 가격이 오르는 게 정말이냐고 묻고 다녔다.”며, “규정상 대답해 줄 수 있는 것이 없다고 알려줬지만, 매장 내 분위기는 거의 패닉 바잉(불안감에 의한 사재기) 상황이었다.”고 전했습니다.

레빗 대변인이 트럼프의 관세 인상 정책에 관해 설명하던 도중 한 기자가 “당신은 관세를 내본 적이 있습니까?”라고 질문을 던진 것이 “관세는 누가 내(Who pays for tariff)?” 토론의 시작이었습니다. 기자는 “나는 관세를 내봤는데, 관세는 외국에 부과되는 것이 아니라 수입사에 부과된다”며, 트럼프의 관세 정책이 결국 외국에서 부품을 수입하는 미국 기업과 소비자들에게 피해를 줄 것이라는 취지로 이야기를 한 것입니다. 이에 대해 레빗 대변인은 “(관세를 통해) 공정하고 균형 잡힌 무역 상황을 찾게 되면, 미국의 경제와 임금 상황이 개선될 것이다”고 반박했는데요. 대변인은 해당 질문을 한 기자에게 “나의 경제학 지식을 시험하려 든다는 건 모욕적이라고 생각한다”며 강한 유감을 표했습니다.

기업과 소비자가 피해를 볼 것이라는 기자 vs 경제와 임금이 개선될 것이라는 대변인. 누구의 말이 맞는 걸까? 트럼프발 관세 전쟁에 대한 분석

트럼프의 고(高)관세 정책이 미국 경제를 회복시키고 임금 상황을 개선할 것이라는 백악관 대변인과 관세 정책으로 인해 오히려 수입사와 소비자들이 피해를 볼 것이라는 기자. 누구의 말이 맞는 걸까요?

논란 ① 그래서 관세는 진짜 누가 내?

트럼프 대통령은 줄곧 관세를 다른 국가에서 내는 것처럼 이야기하고 다녔죠. 그런데 미국이 관세를 올리면, 관세를 지불하는 것은 사실 수입업체입니다. 이번에 화제가 된 아이폰을 예시로 들어 볼까요? 아이폰을 사면 상자 뒷면에 이러한 문구가 적혀 있는 것을 보실 수 있을 건데요. ‘Designed by Apple in California, Assembled in China’. 예를 들어 중국의 스마트폰 부품 업체가 완제품을 미국으로 보낼 때, 미국 세관국에 관세를 내는 것은 수출업체나 중국이 아닙니다. 관세를 내는 것은 미국의 수입업체입니다. 관세는 수출업체가 관세 부과 전에 청구하는 가격의 일정 비율로 책정되며, 이 비용은 미국 수입업체가 지불하는 가격에 추가됩니다. 그래서 관세는 기자의 말대로 다른 국가가 아닌 수입업체가 내는 것이라고 볼 수 있습니다.

논란 ② 관세가 미국 경제를 회복하고 임금 상황을 개선하는 데에 도움을 줄 수 있을까?

미국의 수입업체가 높아진 관세를 지불하면, 관세의 실제 비용은 누가 부담하게 될까요? 관세의 실제 비용은 세 사람이 나눠 부담할 수 있습니다. 첫 번째, 미국에 물품을 납품하는 해외 생산업체입니다. 만약 미국이 관세를 10% 올리면, 스마트폰 부품 생산업체는 애플에 판매를 유지하고자 같은 10% 비율로 가격을 낮춰야 합니다. 두 번째는 아이폰을 파는 애플입니다. 첫 번째 상황과는 반대로 자신의 이익이 줄어드는 것을 원치 않는 생산업체는 10% 관세를 판매 가격에 추가할 수 있습니다. 만약 애플이 높아진 비용으로 아이폰이 비싸져 고객들이 떠나갈까 걱정된다면, 애플은 가격을 동결해 관세로 인한 추가 비용을 감당해야 합니다. 마지막 세 번째는 소비자입니다. 애플과 생산업체 모두가 관세를 부담하기를 원치 않는다면, 애플은 아이폰의 가격을 올려 관세의 비용을 소비자에게 전가할 수밖에 없습니다.

트럼프의 관세 정책으로 논란의 중심이 된 아이폰. 아이폰의 관세는 실제로 누가 부담하게 될까요? 정답은 ‘모두 다’입니다. 미국의 유명 언론사들은 적게는 6%부터 많게는 30%까지 아이폰의 가격이 인상될 것이라고 이야기하고 있죠. 표면적으로는 애플과 부품 수출업체가 소비자에게 관세의 비용을 떠넘긴 것처럼 보입니다. 그러나 경제 분석가들의 연구에 따르면, 애플은 트럼프의 관세로 인해 애플이 추가로 내야 할 비용이 약 400억 달러(한화 58조)이며, 이 비용을 상쇄하기 위해서는 전 제품의 가격을 30~40%가량 인상해야 한다고 합니다. 부품 수출업체도 골머리를 싸매고 있습니다. 생산 비용이 늘어나며, 가격 인상으로 수요까지 떨어질 수 있기 때문입니다.